📘 Fiche de cours
L'essentiel du cours
Contrairement aux piles, l'électrolyse est une transformation forcée. Elle nécessite un apport d'énergie électrique pour inverser le sens spontané d'une réaction chimique.
- Principe : Le générateur impose le sens du courant. Les électrons sortent de la borne (+) du générateur vers l'anode, et entrent par la borne (-) vers la cathode.
- Réactions aux électrodes :
- À la cathode (reliée au pôle -) : il y a toujours une réduction.
- À l'anode (reliée au pôle +) : il y a toujours une oxydation.
- Relation de Faraday : La quantité d'électricité $Q$ traversant le circuit est liée à la quantité de matière d'électrons échangés $n(e^-)$ : $$Q = I \cdot \Delta t = n(e^-) \cdot F$$ Avec $F \approx 96500 , C \cdot mol^{-1}$ (constante de Faraday).
Méthodes à maîtriser
- Écrire les demi-équations : Identifier les couples oxydant/réducteur présents. Attention : à l'anode, c'est l'oxydation, à la cathode, la réduction.
- Établir le bilan : Somme des deux demi-équations en multipliant par les coefficients pour que le nombre d'électrons soit identique.
- Calculer la quantité de matière : Utiliser le tableau d'avancement pour relier $n(e^-)$ à l'avancement $x$.
- Lien électrique : Utiliser $I \cdot \Delta t = n(e^-) \cdot F$ pour trouver $x$ ou $\Delta t$.
Exemples corrigés
Exemple : Électrolyse d'une solution de chlorure de cuivre (II) $Cu^{2+} + 2Cl^-$.
- Cathode : $Cu^{2+} + 2e^- \rightarrow Cu(s)$
- Anode : $2Cl^- \rightarrow Cl_2(g) + 2e^-$
- Bilan : $Cu^{2+} + 2Cl^- \rightarrow Cu(s) + Cl_2(g)$
- Ici $n(e^-) = 2x$, donc $Q = 2x \cdot F$.
Erreurs fréquentes
- Confondre anode et cathode : Rappelez-vous "Anode = Oxydation" (les deux commencent par une voyelle).
- Oublier de convertir le temps en secondes pour calculer $Q$.
- Ne pas équilibrer les électrons dans le bilan global.