📘 Fiche de cours
L'essentiel du cours
- Définition : La radioactivité est une transformation nucléaire spontanée d'un noyau instable (père) en un noyau plus stable (fils) avec émission d'une particule ($\alpha, \beta^-, \beta^+$) et souvent d'un rayonnement $\gamma$.
- Lois de conservation (Soddy) : Au cours d'une désintégration, il y a conservation du nombre de charge $Z$ et du nombre de masse $A$.
- Loi de décroissance : Le nombre de noyaux radioactifs restants à l'instant $t$ est : $N(t) = N_0 \cdot e^{-\lambda t}$.
- Activité : $a(t) = \lambda \cdot N(t) = a_0 \cdot e^{-\lambda t}$. Unité : Becquerel (Bq).
- Demi-vie ($t_{1/2}$) : Durée au bout de laquelle la moitié des noyaux initialement présents s'est désintégrée : $t_{1/2} = \frac{\ln(2)}{\lambda}$.
Méthodes à maîtriser
- Équilibrer une équation nucléaire en appliquant Soddy.
- Tracer ou exploiter la courbe $N(t)$ ou $\ln(N(t))$.
- Calculer $\lambda$ à partir de $t_{1/2}$ et inversement.
- Déterminer l'âge d'un échantillon : $t = \frac{1}{\lambda} \ln\left(\frac{N_0}{N(t)}\right)$.
Exemples corrigés
- Exemple 1 : Désintégration $\beta^-$ du carbone 14 : $^{14}_6C \rightarrow ^{14}7N + ^0{-1}e$.
- Exemple 2 : Calculer $N(t)$ pour $t = 2t_{1/2}$ : $N(2t_{1/2}) = N_0 \cdot e^{-\lambda \cdot \frac{2\ln 2}{\lambda}} = N_0 \cdot e^{-2\ln 2} = N_0 \cdot e^{\ln(1/4)} = \frac{N_0}{4}$.
Erreurs fréquentes
- Oublier l'unité de $\lambda$ (s⁻¹) qui doit être l'inverse de l'unité de $t$.
- Confondre $N(t)$ (nombre de noyaux restants) et $N_d(t)$ (nombre de noyaux formés/désintégrés).
- Se tromper dans le calcul de l'exponentielle sur la calculatrice.